Contexte

Le concept de « socio-écosystème » intègre les interactions complexes du «social » et de l’« éco(logique) » au sein du « système », dans un cadre interdisciplinaire à la frontière entre les sciences écologiques et les sciences sociales. Les socio-écosystèmes sont particulièrement étudiés sous l’angle de leur résilience, c’est-à-dire leur capacité à absorber ou résister à des perturbations externes ou internes, tout en maintenant leur structure et leurs fonctions.

Le concept de socio-écosystème s’applique parfaitement aux territoires ruraux: leurs sociétés invitent des acteurs multiples (dont des agriculteurs, mais pas seulement) qui interagissent avec des acteurs non-humains (notamment la biodiversité domestique et sauvage, les ressources naturelles) dans des agroécosystèmes composés de parcelles agricoles, de villages, et d’éléments semi-naturels. Dans nos sociétés occidentales, les écosystèmes sont généralement considérés comme un capital naturel qui produit des biens et services en quantité non limitée, et qu’il s’agit pour les humains d’exploiter. Les interactions entre les compartiments écologiques et sociaux des SES sont donc le plus souvent réduits à des phénomènes d’exploitation, voire de surexploitation.

Le modèle agricole qui y domine, celui de l’agriculture intensive, produit une nourriture bon marché et en grande quantité, mais ceci au détriment des écosystèmes (locaux et lointains) et de la santé des populations et des agriculteurs eux-mêmes. Il est donc nécessaire d’inventer de nouvelles formes de gestion des écosystèmes, qui ne reposent plus exclusivement sur leur exploitation mais sur leur gestion respectueuse, leur connaissance, leur régénération et leur résilience. La durabilité du modèle agricole intensif et de la mondialisation des systèmes alimentaires qui mettent en tension deux enjeux majeurs pour les citoyens (l’alimentation et la santé) est en effet de plus en plus questionnée pour ses impacts environnementaux, sanitaires, économiques et sociaux.