La Zone Atelier Plaine & Val de Sèvre est une infrastructure de recherche. C’est un laboratoire à ciel ouvert, sur un grand territoire (450 km²) et permettant des recherches sur des temps longs.

C’est un site pilote pour l’analyse des trajectoires de la biodiversité et des pratiques agricoles, l’expérimentation de nouvelles pratiques agroécologiques avec les agriculteurs et celle de nouveaux comportements de consommation avec les habitants. Ce territoire compte 24 communes rassemblant plus de 40 villages, dont les tailles varient entre 390 et 5 740 habitants. Il comprend 435 exploitations agricoles. La Zone Atelier Plaine & Val de Sèvre est une des 14 Zones Atelier du Réseau des Zones Atelier. Elle fait partie du réseau RECOTOX, et des réseaux européens eLTER et internationaux iLTER de suivi à long terme.